L'epatite virale acuta nella maggior parte dei casi si risolve spontaneamente, mentre altre volte può progredire nell'epatite cronica. Tuttavia, poiché i trattamenti hanno una limitata efficacia, è molto importante adottare diverse misure preventive, tra cui:
- lavarsi bene le mani;
- evitare l’uso promiscuo di aghi per l’iniezione di sostanze stupefacenti;
- evitare di condividere oggetti che possano veicolare sangue;
- avere rapporti sessuali protetti
Sono responsabili almeno 5 virus specifici per l'epatite virale acuta:
- Epatite A
- Epatite B
- Epatite C
- Epatite D
- Epatite E
Sintomi
I sintomi dipendono dal virus specifico, ma hanno tutti in comune febbre, dolori articolari o muscolari.
In genere quando non si tratta di una forma asintomatica l'infezione acuta ha un decorso che attraversa fasi prevedibili:
- Periodo di incubazione
- Fase pre-itterica: è caratterizzata dall'insorgenza dei sintomi aspecifici sopraelencati.
- Fase itterica: terminano i sintomi della fase preitterica e compare la tipica colorazione giallastra della pelle e delle sclere.
- Fase di convalescenza: durante questa fase l'ittero può regredire oppure persistere progredendo nell'epatite cronica.
